타우린이란 아미노산의 일종으로 우리 몸에 존재하고 있으며 체내 합성으로 만들어집니다. 준필수, 조건부 아미노산 종류인 시스테인을 통해 만들어지며, 우리 몸에서 담즙의 주요 성분이 담즙산과 결합하여 소화작용에 관여합니다. 신경 전달 물질처럼 작용하기도 하며 혈액의 활성산소를 억제해주는 역할을 하는데요, 오늘은 이 타우린의 효능과 부작용에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
타우린 효능은?
1. 항염증 / 면역기능
백혈구의 일종이라고 볼 수 있는 호중구에는 소량의 타우린이 함유되어 있는데 염증이 발생할 경우 타우린 농도는 증가하는 동향을 보입니다. 이는 염증 자체 및 호중구가 염증에 직접적으로 대응하는 과정에서 발생하는 활성산소와 같은 노폐물을 타우린이 처리하기 위함입니다.
2. 뇌 건강
2017년 한 연구에 의하면 사람들에게 타우린 보충제를 섭취시킨 결과 장기기억 능력에 향상이 있음을 알아냈습니다. 나이가 들어감에 따라 뇌의 타우린 양이 감소한다는 사실도 밝혔습니다. 고로 이 영양소의 섭취는 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
3. 간 건강
타우린은 간을 튼튼하게 하고 담즙의 분비와 세포재생, 독소를 배출하는 기능을 원활하게 도와주며, 알코올에 인한 숙취를 해소하고 노폐물이 쌓이지 않도록 하여 피로 해소와 간 건강에 필수적인 영양성분으로 간 건강에 도움을 준다고 알려져 있습니다.
4. 항산화 작용
외부 균을 방어하기 위해 우리 몸은 활성산소를 만드는데요, 이 때 세포를 보호하기 위한 영양분과 항산화 효소를 더 많이 생성해주기 때문에 강력한 항산화 작용을 한다고 알려져 있습니다. 이로 인해 신체 노화까지 막아주어 일석이조의 역할을 합니다.
5. 심장건강
타우린은 심장 건강에도 큰 도움을 주기도 하는데요, 심장의 저 칼슘 상태에서 심근의 수축력이 저하될 때 수축력을 증가시켜줍니다. 이때 부정맥 심부전 등의 질환을 예방해줍니다.
6. 눈 건강
타우린은 망막의 광수용체 작용에 있어 반드시 필요한 성분입니다. 추가적으로 타우린의 농도는 혈청 레티놀 및 알파 토코페롤과 같은 눈의 보호를 책임지는 비타민 농도와 유의미한 상관관계가 관찰되는 이러한 결과는 타우린이 눈의 항산화 영양소를 유지하는 데 있어 중요한 역할을 할 것이라는 가능성이 제기되고 있습니다.
7. 근육과 신경
타우린은 근육조직에도 풍부하므로 기능을 유지하고 손상을 예방하는 일을 합니다. 그러므로 타우린이 풍부하면 운동능력도 향상하므로 건강한 근육 관리를 위해 타우린은 필수 역할을 합니다.
신경 건강의 측면에서 보면 타우린은 신경 장애 증상을 완화하고 자폐증 혹은 타우린 부족으로 인한 간질에 중요한 역할을 합니다.
8. 콜레스테롤 건강
안 좋다고 알려져 있는 LDL 콜레스테롤 생성을 억제하고 혈관 조직에 있는 HDL 콜레스테롤은 반대로 양을 증가시켜줍니다. 이를 통해 동맥경화나 심근경색 등의 질환을 예방하여 줍니다.
부작용
타우린은 우리 몸에서 합성되는 아미노산의 일종으로 뇌, 심장, 눈, 근육 등에 많습니다. 그리고 우리 몸에서 합성한다는 것에서 알 수 있는 것처럼 타우린 자체는 특별한 부작용은 없는 성분입니다.
하지만 이것은 건강한 사람이 적정량을 섭취했을 때 이야기입니다. 신장 질환이 있거나 건강상의 문제가 있는 경우 문제가 발생할 수 있으니 주치의와 상의 후 섭취하는 것이 좋습니다.
함유된 음식
대표적인 음식은 굴, 참치, 낙지, 게, 새우, 미역, 바지락, 조개 등 해산물류에 많이 들어있으며, 방목된 육류, 목초란, 목초유에 함유되어 있다고 합니다.
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